Meaning
Used to ask for the meaning or intention behind a statement or action when something is unclear.
Primary Function
Asking for clarification
Communicative Purpose
To ask for clarification to avoid misunderstandings or understand the meaning of a statement
Pattern
Was meinst du damit?
Core Structure
Was meinst du damit?
Função primária
Asking for clarification
Propósito comunicativo
To ask for clarification to avoid misunderstandings or understand the meaning of a statement
Situações de gatilho
Someone says something unclear, someone makes an ambiguous statement, someone explains something incompletely
Contextos
Everyday conversations, discussions, professional communication
Padrão
Was meinst du damit?
Estrutura central
Was meinst du damit?
Slots de substituição
damit = das, worauf sich die vorherige Aussage bezieht (z. B. ein Satz, eine Handlung, ein Konzept)
Colocados típicos
- damit
- genau
- wirklich
- bitte
Substituições comuns
- Was bedeutet das?
- Wie meinst du das?
- Was soll das heißen?
Erros comuns
Falscher Kasus bei „damit“ (z. B. *mit das*), Weglassen von „du“ in formellen Kontexten, Verwechseln mit „Was meinst du dazu?“
Similar / contraste
Wie meinst du das?, Was bedeutet das?, Was soll das heißen?, Was willst du damit sagen?
Interferências
English speakers may translate literally as “What do you mean with that?” which is not idiomatic German; avoid using “damit” when the referent is a whole clause – use “darauf” instead.
Família do chunk
- Was meinst du damit?
- Wie meinst du das?
- Was bedeutet das?
- Was soll das heißen?
- Was willst du damit sagen?
Nuance
Kann sowohl in neutralen als auch leicht informellen Gesprächen verwendet werden; klingt freundlicher als ein direktes „Was bedeutet das?“.
Efeito pragmático
Signalisiert, dass der Sprecher Unsicherheit hat und um Präzisierung bittet, fördert klärende Rückmeldung.
Dica de memória
clarification request
Nota
Im beruflichen Kontext kann man auch formeller fragen: „Könnten Sie das bitte genauer erläutern?“.
Upgrade path
Könnten Sie das bitte genauer erläutern?
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